Los avances tecnológicos incrementan los costes
sanitarios
La población anciana contribuye a incrementar
los costes
Los edificios son caros
Los gobiernos no pueden aportar más dinero
para los servicios de salud
Mejores servicios de salud permiten la reincorporación
al trabajo, y eso es más barato
Centrarse en las enfermedades importantes es razonable
Hay verdades, verdades universales, y verdades universales que han
resultado no ser tan universales ni tan siquiera verdades.
La población anciana incrementa de manera importante los
costes sanitarios
Todos lo dicen todo el tiempo, como apoyo, como excusa, como oportunidad.
¿ Pero es verdad?
No según según Charles Normand, profesor de política sanitaria en
la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, quien ha escrito
(1) un hermoso análisis de diez populares falacias en economía de la
salud. Es un escrito que merece la pena tener a mano, porque si se estudia,
da las claves para desacreditar otras verdades universales cuando alguien
utiliza alguna de ellas como una alternativa a la reflexión
He aquí alguna de las falacias, con una pequeña explicación de por
qué lo son
Los avances tecnológicos incrementan los costes
sanitarios
¿ Lo hacen ?. Los avances tecnológicos sólo pueden, por si mismos,
disminuir los costes. Si algo hace el mismo trabajo a un menor coste, entonces
el bajo coste ganará, con independencia de si es novedoso o no. Un ejemplo
de hace algunos años cuando los anticuerpos monoclonales estaban de moda
fue que la determinación de tiroxina costaba 1 Libra para el test monoclonal
frente a 5 peniques para la prueba estándar de anticuerpos. Por tanto,
fracaso del nuevo test (o de su precio)
El problema es que las nuevas tecnologías con frecuencia ofrecen un
resultado similar, pero no el mismo. Las nuevas tecnologías pueden incrementar
la calidad, la eficiencia, o podemos creer que lo hacen. Pero medir estos
aspectos es difícil, así que las tecnologías se introducen sin haberse
realmente evaluado en términos de coste efectividad.
La población anciana contribuye a incrementar los
costes
Pero las personas mayores se encuentran ahora saludables, y el coste
de los cuidados de salud está más relacionado con la proximidad de la
muerte que con la edad, y los ancianos se proveen a si mismos de más cuidadores
informales que están capacitados y son competentes para ayudarles.
Los edificios son caros
El coste de las nuevas instalaciones sanitarias ( incluido el equipamiento)
varía entre el 50% y el 200% de los costes anuales de mantenimiento. Por
tanto si duran 40-100 años, son baratos
Los gobiernos no pueden aportar más dinero para
los servicios de salud
El incremento en el gasto de los servicios de salud es previsible
en una economía moderna. Ello es así por cuanto con la automatización
es más fácil y barato hacer cosas, y porque los cuidados de salud son
persona-dependiente y no objeto-dependiente. Por ello debe preverse un
incremento, especialmente porque una mayor riqueza demanda una mejor salud
para disfrutarla. El problema con el gasto público son los impuestos por
cuanto la gente rica también quiere disponer de más ingresos para gastar.
Mejores servicios de salud permiten la reincorporación
al trabajo, y eso es más barato
Hay muchas razones por las que esto es incorrecto como lo reconocen
muchos médicos de familia y otros profesionales. Para finalizar con el
tema, la relación entre los servicios de salud y la capacidad para trabajar,
en el mejor de los casos, es ligera
Centrarse en las enfermedades importantes es razonable
No lo es. La cuestión es el tipo de solución y no la magnitud del problema.
Muchas enfermedades crónicas habituales tienen tratamientos que en el
mejor de los casos son solo paliativos. Deben buscarse aquellas soluciones
que son efectivas (curas). Así la artritis de cadera puede ser más importante
que la enfermedad cardiaca, priorizada según coste-efectividad
Esto es simplemente un corto resumen de una lectura fascinante y entretenida.
Especialmente merece la pena leer los reconocimientos, donde Normand agradece
a los muchos universitarios y colegas de los servicios de salud que siguen
repitiendo estas falacias
Referencia:
1.- C Normand. Ten popular health economic fallacies. Journal of
Public Health Medicine. 1998 20: 129-132.
Traducido por Jaier Gost Garde url original http://www.jr2.ox.ac.uk:80/Bandolier/band70/b70-7.html |