Tratamiento del cólico del lactante
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 Los bebés que lloran sin razón aparente durante horas, día tras día, exasperan a sus padres, familiares y cuidadores. Surge la preocupación de que algo va mal aunque más de la mitad de las veces el llanto se debe a los cólicos del lactante. No son infrecuentes. Afectan a entre 1 de cada 6 y 1 de cada 4 niños durante los primeros meses de vida. Una revisión sistemática de  varios tratamientos con NNTs en el resumen (1) parece un regalo divino sobre todo si algunos de estos NNTs tienen valores pequeños. Guardémonos, sin embargo,  de leer exclusivamente resúmenes. Por ejemplo, después de leer éste, descubrimos que las conclusiones para esos NNTs son endebles. Puede que el abordaje basado en la evidencia lleve asociada la frustración de tomar conciencia sobre lo poco que sabemos. Definir el temario de asuntos a investigar es maravilloso para los académicos pero tenemos a un niño llorando y queremos la respuesta YA!. Bandolier tiene ansiedad de evidencias mientras que actualmente parece que hay muy pocas. De todos modos los cólicos del lactante afectan a 150.000 de los niños nacidos cada año en el Reino Unido por lo que tiene sentido realizar una recapitulación de las evidencias disponibles respecto a este trastorno tan frecuente.

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Para esta revisión se buscaron ensayos aleatorios en inglés sobre los cólicos del lactante en MEDLINE, la Cochrane Library, libros y artículos de revisión. 

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 Se encontraron 23 comparaciones en 22 comunicaciones. Se consideró que 12 de éstas describían adecuadamente un método doble ciego. Nueve estudios definían adecuadamente los casos utilizando la definición de Wessel: crisis paroxísticas e inexplicables de inquietud y llanto que duran más de tres horas diarias durante más de tres días a la semana y durante más de tres semanas. Siete estudios evaluaban intervenciones farmacológicas, ocho dietéticas, cuatro conductuales y tres naturopáticas. Los ensayos eran pequeños. Tres incluían menos de 25 niños, 12 entre 26 y 50, cinco entre 51 y 100 y tres entre 101 y 166. Los resultados se presentan en la tabla. Aunque algunos estudios ocasionales demostraron algún efecto, lo más probable es que esto se debiera a algún sesgo. Los estudios sobre la sacarosa, de razonable calidad aunque pequeño tamaño, demostraron sólo un efecto breve. Los estudios sobre la diciclomina tuvieron una calidad variable pero los efectos adversos potencialmente graves entre los que se incluye la apnea, desaconsejan su uso. Las dietas hipoalergénicas para la madre y los hijos, ensayadas en estudios de calidad variable, pueden tener un efecto pequeño pero la comunicación de estos resultados es confusa y complicada a causa de los números pequeños como sucede en la mayoría de estos ensayos.

Tabla: Ensayos sobre intervenciones para los cólicos del lactante.
Tratamiento Número de ensayos Número de niños Comentario

Simeticona 		 3 272 No se demostró la eficacia en tres ensayos con doble ciego adecuado
Diciclomina  3 134 La diciclomina es mejor que el placebo en los tres ensayos, uno de ellos con doble ciego adecuado. Se han comunicado efectos adversos en niños, algunos de ellos serios. Medicamento contraindicado en menores de 6 meses
Fórmula de soja  2 158 Un estudio demostró una mejoría importante mientras que el otro, de mayor tamaño, no permitía el análisis
aumento de la deambulación 2 94 Sin efecto
Fórmula hipoalergénica  2 72 Algunos indicios  de que la fórmula hipoalergénica tiene efectos beneficiosos en  los dos estudios
Sacarosa  2 72 La sacarosa parece efectiva sólo por un corto periodo
Enzimas de lactasa  2 44 No hay diferencias entre las enzimas de lactasa y el placebo
Dieta hipoalergénica  1 115 Ensayo complicado porque incluía niños alimentados al pecho y con biberón. Puede observarse una pequeña reducción del 25% en los síntomas diarios de cólico pero el diseño es complicado y existe inconsistencia en la comunicación de los resultados
Te de hierbas 1 68 Puede haber un efecto ligero en un estudio aislado pero es poco probable que los padres sensatos intenten este tratamiento en niños pequeños.
Fórmula enriquecida con fibra 1 54 Sin efecto
Disminución de la estimulación  1 42 Significación escasa en un estudio con muchos peligros de sesgo
Metilescopolamina 1 40 Sin beneficio con el tratamiento y aumento de efectos adversos 
Dieta de eliminación láctea 1 40 Sin beneficio con el tratamiento 
Simulador de paseo en coche 1 32 Sin efector 
Entrenamiento de los padres 1 14 Sin efecto en un pequeño estudio con deficiencias

Comentario

No hay más, al menos hasta Mayo de 1999.  Entre el 5% y el 83% de los niños tratados con placebo conseguían una mejoría. La mayor parte de esta variabilidad pudo deberse al mero azar por encima de problemas metodológicos que, desde luego, eran muchos. Sólo cinco de los 22 estudios eran ensayos aleatorios doble ciego y con definición adecuada de los casos. Sólo dos de éstos, sobre sacarosa, se referían a tratamientos que utilizaríamos nosotros. El hecho simple es que no existe evidencia de que alguna intervención sea efectiva. Todo lo que podemos ofrecer a las mamás y papás de hoy es el conocimiento de que el niño se curara con el tiempo.
 

Referencia:

  1. MM Garrison, DA Christakis. Early childhood: colic, child development, and poisoning prevention. A systematic review of treatments for infant colic. Pediatrics 2000 106: 184-190.
Traducido por Ramiro Cañas de Paz  url original http://www.jr2.ox.ac.uk/Bandolier/band79/b79-4.html
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