Disminución del colesterol en Karelia

Competición entre pueblos[1]
¿Funcionó?
Lección aprendida

Tener la evidencia es una cosa. Saber cómo implementarla es otra. Sabemos que bajando el colesterol conferimos, tanto individual como a nivel de población, un menor riesgo de enfermedades coronarias. La cuestión es cómo alcanzar ésto.

En Karelia en 1970 tenían uno de los más altos porcentajes de riesgo de enfermedades coronarias del mundo, con un nivel medio de colesterol en hombres de 30-59 años de aproximadamente 7 mmol/L. Se han hecho muchos esfuerzos para reducir este alto grado de enfermedades coronarias. Una vía innovadora fue hacer una competición entre pequeños pueblos para ver cual podía reducir más su colesterol medio en un período de dos meses.

Competición entre pueblos [1]

Hubo dos competiciones, en 1991 y 1997. Eran pequeños pueblos con poblaciones de 150 a 300 habitantes entre 20-70 años de edad. Al menos el 70% tenían que tener un colesterol inicial medido (por pinchazo en el dedo) y al menos el 80% de éstos tenían que tener un colesterol final medido dos meses después. Esto indica que tenían que tener un mínimo de participación del orden del 56%.

Los pueblos debían organizar las mediciones de colesterol por su cuenta con la colaboración de un centro de salud local, una asociación coronaria y enfermeras de la comunidad. Los participantes debían completar un cuestionario al final de la competición sobre sus cambios de hábitos dietéticos, factores de riesgo y actividad física. Se calculó un índice dietético en un rango de -3 (máximos cambios insanos) a +3 (máximos cambios saludables). Los pueblos también tenían que organizar actividades que animasen a cambios en el estilo de vida y en la dieta, y había un premio de aproximadamente 1500 libras para el pueblo que lograse bajar más el nivel de colesterol.

¿Funcionó?

Los resultados de todos los pueblos en las dos competiciones se muestran en la Figura 1. En 1991 participaron siete pueblos con una población total de aproximadamente 1000 habitantes. Todos consiguieron el objetivo de llegar al 56% de participación. La media de colesterol fue reducida en seis de los siete pueblos, un promedio de 5.8%. El pueblo vencedor obtuvo una reducción media de colesterol del 11%.

Figura 1: Promedio de colesterol antes y después de la competición. Cada símbolo es un pueblo

En 1997 participaron 16 pueblos con una población total de 2685 habitantes. Cinco fallaron en conseguir el 56% de participación. La reducción promedio de colesterol en todos los pueblos fue del 9%. El pueblo vencedor tuvo un promedio de reducción de colesterol del 16%.

La reducción del colesterol se asoció a cambios en el consumo de grasa huntada en pan, especialmente en la competición de 1997 con un gran incremento en el uso de estanol (del 4% a 21%) y una reducción del consumo de mantequilla (del 18% a 10%). A mayor cambio en la dieta (medido por el índice dietético), mayor reducción del colesterol (Figura 2).

Figura 2: La reducción del colesterol fue influenciada mayormente por cambios en la dieta

En los cuatro mejores pueblos en reducción del colesterol en 1997 se produjeron los mayores cambios hacia una dieta sana, sobre todo cambios en grasa untada (Tabla 1). Comiendo más fruta y vegetales, y comiendo más pescado, se confieren beneficios adicionales frente a aquellos con dieta grasa.

Tabla 1: Cambios hacia una dieta saludable en los cuatro mejores pueblos en la competición de 1997

Cambios dietéticos	Porcentage
Comieron más vegetales	76
Comieron menos carnes grasas	69
Usaron menos cocina grasienta	69
Cambiaron grasa untada en pan	68
Comieron más fruta y bayas	64
Hicieron menos comilonas	63
Cambiaron cocina grasienta	63
Comieron menos quesos grasos	61
Bebieron menos leche entera	39
Comieron menos yogur graso	39
Comieron más pescado	32

Lección aprendida

Como era de esperar, los pueblos vencedores habían organizado mejor sus grupos de ayuda y actividades para informar a la población animándolos a realizar y mantener los cambios en la dieta. La actividad de la comunidad fue posible y funcionó, porque su presión fue para bien. En la competición de 1997 las mayores disminuciones fueron en amas de casa, y además fueron la clave para informar a los hombres sobre los cambios de la dieta. Por supuesto, esto puede ser bueno en una serie de actividades durante dos meses, pero a largo plazo los cambios no son seguidos necesariamente. En 1997 el pueblo vencedor mantuvo aproximadamente dos tercios de la reducción del colesterol después de un año. Y tanto en el norte de Karelia como en su totalidad, actividades durante un cuarto de siglo han llevado a un colesterol medio en hombre de 30-59 años por debajo de 7.0 mmol/L a aproximadamente 5.6 mmol/L, y redujo el número de muertes por enfermedades coronarias un 73%. Finlandia rural no es Inglaterra urbana. Pero hay distintas poblaciones con alto riesgo de enfermedades coronarias u otras enfermedades, y una comunidad concienciada que actúa logra cambios.

Referencia

P Puska et al. Village competition as an innovative method for lowering population cholesterol. European Heart Journal. Supplements 1999 1 Supp S; S64-S72.

Traducido por Amparo Torrecilla Rojas url original http://www.jr2.ox.ac.uk/bandolier/band87/b87-2.html

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