El escenario del estudio fue el norte de Staffordshire.
Se eligieron dos médicos que trabajaban sin ayuda, uno con una baja
ratio de utilización de corticosteroides / broncodilatadores (C:B
ratio de 0.24) y otro con una ratio elevada (C:B ratio de 1.53). Los médicos
trabajaban en una misma zona deprimida. Estas ratios fueron calculadas
a partir de una base de datos
oficial que contenía todas
las prescripciones expedidas por los médicos entre Diciembre de
1993 y Febrero de 1994.
Los pacientes de estos médicos a los que se les prescribieron
fármacos antiasmáticos entre Marzo de 1994 y Agosto de 1995
se obtuvieron de una búsqueda en las bases de datos de los consultorios.
Se envió a los pacientes un cuestionario previamente validado sobre
la severidad de los síntomas de su asma durante el mes anterior.
También se les preguntó sobre sus hábitos tabáquicos
y su ocupación.
Además se examinaron las anotaciones en las historias para descubrir
enfermedades concomitantes o la vigencia del diagnóstico de asma.
Así mismo, se obtuvieron la edad y sexo y una medida residencial
de la pobreza calculado a partir del censo de 1991 realizado por distritos
en donde vivían los pacientes
