Revisión libros
Snake Oil   por John Diamond
Damming half the stream (Conteniendo la corriente) (Boston Consulting Group)

Snake Oil, John Diamond Vintage. ISBN 0099428334

 John Diamond falleció en marzo de 2001, tres años después de que le diagnosticaran un carcinoma de laringe. Muchas personas habrán leido acerca del progreso de su enfermedad en la columna que escribía cada semana en Times ó en su libro: C; Because Cowards get Cancer too (Bandolera 71). Su lucha no difiere de las muchas valientes batallas emprendidas por enfermos de cancer pero, como periodista y locutor, John Diamond tenía la capacidad y la oportunidad de hacerla pública. 

Durante su enfermedad elaboró sólidas opiniones acerca de las terapias alternativas en el tratamiento del cancer; los seis primeros capítulos de su inacabado libro, Snake Oil (editado por su cuñado, Dominic Lawson), abordan este tema. La segunda mitad del libro contiene ejemplos de sus artículos, tanto sobre cancer como sobre otros temas – el que escribió en enero de 2001 sobre la feleiciada es sencillamente hermoso. 

Para un orador de la talla de John Diamond debe ser especialmente duro perder la capacidad de cumunicarse verbalmente. Puede haber resultado consolador para él, y ciertamente para sus lectores, el hecho de que pudiera utilizar IT como un instrumento alternativo de comunicación.

Bandolera cree que ambos libros deberían considerarse textos de referencia, dejando su maravillosos legado literario para educar a futuras generaciones. 

Damming half the stream

 Nos han consultado sobre los comentarios en Bandolera 90 respecto a un informe del Boston Consulting Group que se plantea si las intervenciones de mercado aseguran un acceso coste-efectivo a las novedades farmaceuticas, no sorprendentemente, financiado por una de las principales compañias farmacéuticas. Las pruebas que emplean son un tanto diferentes a las utilizadas por nosotros. Su conclusión es que las intervenciones de mercado han resultado frecuentemente contraproducentes. 

Intervenciones y resultados

 El informe analiza los efectos sobre la oferta y la demanda, de los controles de precio y volumen, realizados para mantener bajos los costes, limitar la prescripción "innecesaria" ó conducirla hacia las presentaciones de coste más bajo, ó  el control del presupuesto global.. En la figura 1 se presenta un ejemplo del efecto sobre los costes en diferentes paises, en el que vemos cómo los consumos más altos corresponden en general con precios más bajos. 
 

Figura 1: Correlación de precios y consumo farmacéutico en la década de los `90 (Reino Unido en círculo blanco) según paises
 Un resumen muy breve de los resultados muestra que: 
  • Paises con más intervenciones de mercado no presentan gastos menores que aquellos con menos intervenciones. 
  • Las intervenciones de mercado tiene un impacto sustancial a corto, pero no a largo plazo. 
  • Las estrategias que delimitan el empleo de medicamentos (por ejemplo con listados de prescripción limitados) producen con frecuencia un gasto adicional de otro origen ( como visitas a hospital ó ingresos). 
  • Una mayor competencia, como el empleo de genéricos, es efectiva para contener los precios. 
  • Muchas intervenciones de mercado producen demoara en el acceso a las novedades farmacéuticas. 
  • Existe una tendencia creciente de las ultimas incorporaciones al mercado en el sentido de descender los precios. 
  • La inversión en I+D de la industria farmacéutica es altamente sensible a las intervenciones restrictivas gubernamentales. 
 Una lectura educativa: Quizá algunos individuos puedan hacerlo, pero el mensaje, como dijo un famoso economista, es que tu "no puedes ir en contra del mercado". 


Referencia:

Ensuring cost-effective access to innovative pharmaceuticals. Do market interventions work? Boston Consulting Group April 1999 at www.warner-lambert.com/pricecontrolstudy/study_cover.html

Traducido por Pilar Gayoso Diz. Médico de familia. Ourense
url original http://www.jr2.ox.ac.uk/bandolier/band92/b92-8.html
artículo previo en este número