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Revisión
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Resultados
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Comentario
A menudo hay muy buenas razones por
las que un tratamiento es diferente en las personas mayores y en los más
jóvenes. Para empezar, a medida que envejecemos nos vamos descomponiendo
un poco, y desarrollamos más problemas crónicos. Las personas
mayores, normalmente, tienen que tomar un montón de medicamentos.
Pero el número y el tipo de pastillas puede suponer un problema
cuando una nueva condición hace su aparición y es necesario
un nuevo tratamiento. A veces hay que tomar decisiones difíciles
para mantener el equilibrio entre eficacia, por un lado, y daño
potencial en el otro, por no hablar de cuál debemos tratar con prioridad
cuando aparecen varios problemas.
Hasta cierto punto esto no se resolverá
nunca pero, por lo que respecta a la quimioterapia adyuvante tras cirugía
de cáncer de colon, podemos estar razonablemente seguros de que
esta terapia es tan efectiva y no más lesiva para pacientes mayores
de 70 años que para menores de 70 años [1]. Los resultados
se obtuvieron examinando a cada paciente incluido alguna vez en un ensayo
aleatorio y analizándolo por edad.
Revisión
Se buscaron ensayos aleatorios que hubieran
aleatorizado pacientes bien a quimioterapia tras cirugía (normalmente
fluoruracilo más folinato cálcico) o únicamente a
cirugía, y se contactó con los autores. Se pidió a
los investigadores facilitar información sobre resultados (muerte,
recurrencia) de cada paciente incluido, junto con información sobre
toxicidad. Se analizó la supervivencia global y la recurrencia según
la edad del paciente.
Resultados
Se obtuvo información de siete
ensayos con 2.251 pacientes en estadíos II o III de la enfermedad.
Varios de los ensayos identificados no habían completado el seguimiento.
El tamaño de los ensayos estaba entre 239 y 968 pacientes, con una
mediana de seguimiento desde cinco a más de ocho años, y
con seis o doce meses de tratamiento en ciclos. Sólo un ensayo especificaba
una edad límite de menos de 75 años.
La quimioterapia fue efectiva elevando
la supervivencia a cinco años de un 64% en pacientes no tratados
a un 71% entre los tratados con quimioterapia adyuvante. La tasa de casos
sin recurrencias a los cinco años aumentó de 58% en los no
tratados a 69% entre los tratados con quimioterapia adyuvante. La probabilidad
de que esto ocurriera debido al azar fue menor de 1 por 1.000 en ambos
casos.
Las curvas de supervivencia de los pacientes
mayores y menores de 70 años fueron muy similares, y la edad no
fue importante. Más pacientes murieron sin recurrencia en edades
avanzadas (figura 1), pero la proporción de los que morían
con recurrencia fue idéntica en todas las edades.
Figura 1: Porcentaje
de pacientes con cáncer de colon que mueren con o sin recurrencia
en distintos grupos de edad
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